雪蓮花
雪蓮花:因其頂形似蓮花,故得名雪蓮花,簡稱雪蓮。分布于中國多地高寒地帶,俄羅斯及哈薩克斯坦也有分布。生長于高山雪線附近的巖縫、石壁和冰磺礫石灘中,海拔2400-4000米。以天山所產最多,質亦最佳。可作藥用,也有一定的觀賞價值。

形狀特征:雪蓮花為風毛菊屬多年生草本,高15-35厘米。根狀莖粗,頸部被多數褐色的葉圍繞。莖粗壯,基部直徑2-3厘米,無毛。葉密集,基生葉和莖生葉無柄,葉片橢圓形或卵狀橢圓形,長達14厘米,寬2-3.5厘米,頂端鈍或急尖,基部下延,邊緣有尖齒,兩面無毛;最上部葉苞葉狀,膜質,淡黃色,寬卵形,長5.5-7厘米,寬2-7厘米,包圍總花序,邊緣有尖齒。瘦果長圓形,長3毫米。冠毛污白色,2層,外層小,糙毛狀,長3毫米,內層長,羽毛狀,長1.5厘米。花果期7-9月。
生長習慣:雪蓮花生長的環境極其惡劣,其生長的環境一般的植物根本無法存活,雪蓮花卻能在零下幾十度的嚴寒中和空氣稀薄的缺氧環境中傲霜斗雪、頑強生長。也正是雪蓮卻這種獨有的生存習性和獨特的生長環境使其天然而稀有,并造就了它獨特的藥理作用和藥用價值。由于生長環境特殊,3至5年才能開花結果,花期時種子在山間隨風飄散,只有遇到適宜環境的種子才有可能萌發和生長。

野生雪蓮靠種子繁育,生長期需6至8年,如果連根拔掉,雪蓮便不可能再在原地生長。20世紀五六十年代,一般在海拔1800米左右的礫石質坡地上就可以采到雪蓮。那時候中國新疆雪蓮面積大約為5000萬畝,但2015年已經不足1000萬畝了。每年7-8月是新疆天山野生雪蓮花盛開的時節,然而每到這個時候,3000米以上雪線附近都會有大批不法分子前來瘋狂采挖。當地有關專家已一再表示,如果這種現象得不到遏制,用不了幾年,雪蓮這種珍貴的物種就可能從地球上消失。
天山雪蓮是唯一列入《中國植物紅皮書》的雪蓮植物,是中國國家三級瀕危物種。2007年《新疆維吾爾自治區重點保護野生植物名錄(第一批)》將天山雪蓮列為一級重點保護野生植物。2021年中國《國家重點保護野生植物名錄》將雪蓮花列為國家二級保護野生植物。